「彼女（妻）は元々細身で背丈ある身体ではあったが、ついこの間、ふと風呂戸を見てみたら、
すりガラス越しに写る彼女は、あやふやな体つきで小さく、
動きに力のない骨だけが緩々と動いているようで、まるで幽霊のように見えた。
お互い老いを意識しつつ、動きの鈍くなった仕草や物言いに、
あけすけにけなし合いながらも生きてることに感謝してきたし、
小さく曲がり細り行く姿勢にも当たり前のように受け入れて何の不思議もなく、
夫として妻として二人で生きてきたのに、その瞬間、自分の目を疑った。
こうもあからさまな変化に気付くこともなかったのか？」
と、８０歳の男性は、しみじみと、しかしなんとも受け入れ難い現実の驚きを語った。
実はその日、久しぶりに８０歳の男性、７５歳の女性、
６８歳の女性が３人揃って昼食会を持ったのであるが、
そのときの会話の始まりである。
妻なる女性は、認知症の治療を受けているが、私たち女性二人などに会うときは、
小さくなった体の背を伸ばし笑顔でご挨拶をするという従来の気丈な良妻さん。
高齢者同士の夫婦だけの生活は、長年住みなれた家に対しての
思い入れと息遣いや動作があるだけに、
いかなる不便が生じようと住処を離れ難いようだ。
浴槽の縁は高く足を持ち上げなければ入れない。
浴槽内と洗い場に足台を設置して自由の利かなくなった動作を
補正してはいても体の衰えの方が早くご苦労が絶えない。
生活動作の動線は短くなる一方のその空間で、
不自由さの進行を受容れるしかない諦め？に疑問を持つことはない。
高齢者の夫婦像が現実味を帯びて、高齢同士のよしみで始まった会話は、
友好的なランチタイムでの語らいとして、内容の重さに左右されることなく、
老いの現実感を覚悟したように素直に話が弾んでいったように思う。
それでも女二人が、気楽にアドバイスする生活の知恵や工夫に対して、
夫なる友人は傍にある紙ナプキンを取り寄せて書きとめていた。
穏やかな動作と微笑みの語らい風景ではある。
はばかることのない高齢者の青春のひとときではなかっただろうか？
さて、２０１２年の暮れも押し迫り多忙な時間をお過ごしのことと思います。
猫の目線をご愛読いただきありがとうございました。
２０１３年も引き続き話題提供をして皆様に、
お楽しみいただけるブログ展開をしてまいりたいと思います。
みなさま良きお年をお迎えくださいますように。
